O fereastră către trecutul umed al planetei roșii?
În 2022, undeva în nisipurile din Mali, la 34 de kilometri de localitatea Bir Chali, a fost descoperită o rocă spațială care avea să dea peste cap teoriile astronomilor. Botezată Teghaza 001, aceasta a fost găsită sub forma a opt fragmente, cel mai mare fiind de mărimea unui pumn. Conform unui studiu publicat în revista Science, această bucată de rocă s-a cristalizat în straturile externe ale planetei Marte acum cel puțin 4,1 miliarde de ani. Este, practic, cel mai bătrân dintre cei 435 de meteoriți marțieni identificați până acum pe Pământ. Pentru a-i confirma „vârsta venerabilă”, cercetătorii au analizat cristalele de zircon, folosind tehnica dezintegrării uraniului în plumb.
Culture picks
Topul lecturilor de toamnă: Ce romane au cucerit criticii în octombrie?
True Detective: Sfârșitul unei ere pentru antologia HBO
34 de ani fără Ion și Doina Aldea-Teodorovici. Mesajul emoționant transmis de Maia Sandu
Psihologii trag un semnal de alarmă: Aplicațiile AI distrug sănătatea mintală?Din punct de vedere geologic, Teghaza 001 este o rocă magmatică de tip gabro, formată prin răcirea lentă a magmei din mantaua planetei. Însă detaliul cu adevărat fascinant este dovada prezenței apei în istoria timpurie a planetei. Analizând izotopii de hidrogen și oxigen, oamenii de știință au descoperit că apa de la suprafață se infiltra în scoarța fierbinte a planetei. Yang Liu, cercetător la Jet Propulsion Laboratory al NASA, explică faptul că această probă păstrează amprenta unei ere în care Marte era mult mai caldă și mai umedă decât o știm astăzi, confirmând datele anterioare despre existența unor râuri sau chiar a unui ocean în emisfera nordică.
A existat viață pe Marte?
Întrebarea care rămâne pe buzele tuturor este dacă aceste condiții au permis apariția vieții. Lee Saper, coautor al studiului de la NASA Ames Research Center, subliniază că, deși nu avem o dovadă directă a unor organisme, mediul era cu siguranță propice pentru viața microbiană. Marte a avut, la începuturile sale, o atmosferă densă care s-a degradat treptat. Doar trei dintre cei 435 de meteoriți marțieni cunoscuți provin din această perioadă atât de veche. Se crede că Teghaza 001 provine din zonele înalte ale emisferei sudice, probabil din celebrul bazin Hellas, fiind ejectat în spațiu în urma unei coliziuni violente. După o călătorie lungă prin Sistemul Solar, a ajuns pe Pământ, deși momentul exact al impactului său cu deșertul Sahara rămâne un mister.
