Canabisul, folosit în ritualuri funerare în Siberia acum 2.800 de ani

1.000 de semințe străvechi în mormântul din Tuva!

O echipă internațională de cercetători a scos la lumină primele dovezi arheologice directe care atestă utilizarea canabisului pentru efectele sale intoxicante. Descoperirea a fost făcută într-un mormânt vechi de aproape 2.800 de ani, ascuns în Republica Tuva, în sudul Siberiei.

Mormântul aparținea unor nobili scythi, o cultură celebră pentru călăreții ei redutabili care dominau odinioară vastele stepe eurasiatice, notează ScienceDaily.

În timpul săpăturilor, arheologii au dat peste aproximativ 1.000 de semințe de canabis.

Șase dintre ele au fost datate cu radiocarbon, iar rezultatele, confirmate și de alte probe, arată că au fost îngropate la începutul secolului al VIII-lea î. e. n.

„Semințele arată că planta de canabis a jucat un rol important în ritualurile care au însoțit înmormântarea”, a declarat Gino Caspari, autorul principal al studiului. Cercetătorii au analizat și firele de păr conservate în camera centrală a mormântului, iar mostrele au trădat urme chimice clare, compatibile tocmai cu consumul de canabis.

Ce spun urmele chimice din păr?

Întregul studiu a fost publicat în prestigioasa revistă Science.

Simpla prezență a semințelor nu era de ajuns pentru a demonstra că planta era folosită pentru proprietățile ei psihoactive.

Semințele puteau proveni din floră spontană, iar experții nu știau sigur dacă scitienii cultivau sau nu soiuri cu efecte intoxicante.

Lovitura de teatru a venit însă din analiza părului mumificat. Folosind spectrometria de masă de înaltă rezoluție, echipa a detectat urme chimice de cannabidiol (CBN).

Această substanță apare atunci când tetrahidrocannabinolul (THC) — principalul compus psihoactiv din canabis — se oxidează. Au fost găsite, de asemenea, și urme mai slabe de THC.

Deși analizele confirmă consumul, ele nu pot preciza exact cantitatea ingerată sau metoda de administrare.

Sacrificii sângeroase și ritualuri funerare!

Oamenii de atunci ar fi putut inhala fumul sau ar fi putut consuma planta sub altă formă.

Semințele și urmele chimice au fost descoperite într-un complex funerar extrem de elaborat, semn că planta era piesa centrală a unor ceremonii complexe.

„În mormântul acestui prinț, înmormântările au fost însoțite de numeroase sacrificii de cai și, cel mai probabil, sacrificii umane”, a explicat Gino Caspari. Investigațiile anterioare scoseseră la iveală rămășițele a 18 cai plimbați ritualic în zona funerară. Săpăturile ulterioare au scos la suprafață oase de la zeci de alți cai, alături de fragmente de schelete umane.

Această combinație rară de semințe și urme chimice în păr rămâne cea mai veche dovadă directă a consumului de canabis pentru efecte psihoactive descoperită până acum.

Până în prezent, specialiștii nu pot stabili concentrația de THC a plantelor folosite sau dacă scitienii începuseră deja să selecționeze soiuri mai puternice. Pentru a elucida acest mister, cercetătorii analizează acum ADN-ul extras din rămășițele vegetale. Având o conservare excepțională, materialul genetic ar putea lămuri cum a fost domesticită planta și cum s-a răspândit pe glob de-a lungul mileniilor.